Seit Anfang des 20. Jahrhunderts mit dem Transport von Postgut im Jahre 1911 hat sich die Luftfracht stetig entwickelt. In den 20er-Jahren waren die Wachstumsmöglichkeiten des kommerziellen Luftfrachtverkehrs durch hohe Beförderungskosten und geringe Transportkapazität ein­ge­schränkt. Der Einsatz von Großraumflugzeugen sowie die Entwicklung reiner Fracht­flugzeuge in den 60er Jahren führten zu niedrigeren Stückkosten und somit einer höheren Attraktivität der Luftfracht. Seit den 60er Jahren steigt das Luftfrachtaufkommen überproportional.

Die arbeitsteilige Wirtschaft, global vernetzte Unternehmen, stetig steigen­de Anforderung an die Sendungslaufzeit und die Ver­änderung der Güter­struktur hin zu immer kleineren Sendungsgrößen (Güterstruktureffekt) erklären die Wachstumsprognosen der Luft­verkehrsunter­nehmen und Flugzeughersteller. Ein jährliches Ansteigen des Luft­fracht­auf­kommens von über 6% stellt einige Herausforderungen an die Anbieter von Luft­fracht sowie an die Infrastruktur.