Die Kalkulation von Preisen ist die Grundlage eines jeden gewinnorientierten Unternehmens um wirtschaftlich zu arbeiten. Die Hauptaufgabe der Kalkulation ist die Ermittlung der Preise die das Unternehmen am Markt durchsetzten kann und bei denen es zu mindest kostendeckend arbeitet.

Es gibt drei wesentliche Gründe für eine Kalkulation. Zum einen dient sie als Grundlage für die Preisforderungspolitik auf dem Markt. Weiterhin 

kann sie zur Ermittlung der Preise auf dem Beschaffungsmarkt sowie der Verrechnungspreise im Unternehmen dienen. Hier steht die Preisforderungspolitik im Mittelpunkt.

Als Basis für diese Kalkulation dienen die Kosten für die Erstellung der Produkte oder Dienstleistungen, das Betriebsziel des Unternehmens, also die Gewinnspanne oder die Höhe des Deckungsbeitrages, und das Nachfrage- und Angebotsverhältnis auf dem Markt.

Die Kosten bilden die Preisuntergrenze, denn arbeitet das Unternehmen auf lange Sicht nicht kostendeckend, kann es nicht überleben. Auch bei Innovationen, für die es am Markt noch keinen Vergleich gibt, bilden die Kosten die Basis für die Preisfindung, auf die dann eine realistische Gewinnspanne aufgeschlagen wird. Sind ähnliche Produkte bereits am Markt eingeführt, ist der Marktpreis ein wesentlicher Maßstab an dem sich das Unternehmen orientieren sollte um nicht wesentlich darunter anzubieten und die Nachfrage nicht bewältigen zu können oder um nicht wesentlich darüber anzubieten und keine oder nur sehr geringe Mengen absetzen zu können.