In der Luftfrachtbranche spielen viele Akteure eine wichtige Rolle. Im fol­gen­den Absatz werden diese näher erläutert.

Die wohl wichtigste Rolle in der Luftfrachtbranche spielen primär die Luft­ver­kehrs­unternehmen, auch Carrier genannt. Sie stellen die Grund­lage eines Lufttransports dar. Die Carrier stellen das Fluggerät entweder in Form reiner Frachtermaschinen oder als Belly-Frachter, bei denen Lade­raum im Lower Deck von Passagiermaschinen als Frachtraum genutzt wird; so genannte Kombi-Maschinen, die im hinteren Bereich über einen Frachtraum verfügen, werden nur noch sehr selten eingesetzt (etwa 3% des gesamten Frachtaufkommens). Zu­sätz­lich zur reinen Transport­leistung von Airport zu Airport erstreckt sich das Aufgabenspektrum der Carrier über Organisation des Transportes, Aversieren der Sendung beim Empfangsspediteur, sowie Be- und Entladung der Fracht.  Die Be- und Entladung wird meist an Dienstleister, so genannte Handlingagenten, übergeben.

Eine weitere wichtige Rolle spielen die Flughäfen, die die eigentliche Infrastruktur bieten, die für die Durchführung von Luftfrachtverkehr erforderlich ist. Am Flughafen sind meist auch die Verwaltungsgebäude und Lagerhallen, sowie das für den Betrieb eines Hubs erforderlichen tech­nische Equipment vorhanden.

Ebenso wichtige Akteure in der Luftfrachtbranche sind die Luft­fracht-spediteuere. Sie sind Mittler zwischen Verladern und der Luft­verkehrs­gesell­schaft, die dann die eigentliche Lufttransportdienstleistung erbringt.

Die Hauptaufgabe eines Luftfrachtspediteurs liegt in der Zusammen­führung von Angebot und Nach­frage nach Luftfracht, wobei dies in der Regel durch die Organisation von Vor- und Nachlauf, sowie der Zollabwicklung, ergänzt wird. Nach einem speziellen Akkreditierungs­verfahren besteht die Möglichkeit für Luftfrachtspediteure den Status eines IATA-Agenten zu erlangen, wodurch er eigenmächtig Frachtraum im Auftrag der Luftfrachtgesellschaften verkaufen darf und hierfür eine Provision erhält.

Seit Anfang der Achtziger Jahre spielen die Intergratoren ebenso eine wichtige Rolle im Luftfrachtmarkt. Integratoren lassen sich der Gruppe der Kurier-, Express, und Paketdienstleister zuordnen. Sie bieten einen so genannten Door-to-Door-Service für Sendungen mit geringem Gewicht bis in der Regel maximal 31,5kg. Dies bedeutet, dass die Sendungen von einem Kurier beim Verlader abgeholt werden, dann in das Netz des Integrators eingeliefert werden und schließlich im Nachlauf wieder von einem Kurier beim Empfänger zugestellt werden.

Die Produktion der Integratoren läuft höchst standardisiert ab. So werden Sendungen bei der Abholung direkt erfasst und sind mittels Barcodes im kompletten Netz identifizierbar.

Die Integratoren stehen deutlich im Wettbewerb mit den Luftfracht­spe­diteuren, da sie einige Vorteile im Gegensatz zur Spediteurs­dienst­leistung bieten. So garantieren beispielsweise die großen Integratoren wie FedEx, DHL, TNT und UPS eine bestimmte Maximallaufzeit in Verbindung mit Geld-zurück-Garantien.